Artículo de Opinión

El ayuno intermitente se ha incorporado al discurso público con una rapidez inusual. Sin embargo, la popularidad en redes sociales no siempre va acompañada de rigor científico ni de un uso adecuado en la práctica clínica. Para los profesionales sanitarios, es esencial diferenciar la estrategia nutricional basada en evidencia del mito viral.

Para profundizar en ello, conversamos con Cristina Petratti, médica de familia especializada en obesidad, miembro de la SEEDO, creadora del Método Petratti y coach nutricional, quien aporta una visión clara y clínicamente aplicable.

Estrategia, no dieta

Uno de los errores más frecuentes entre pacientes es interpretar el ayuno intermitente como un método de adelgazamiento en sí mismo. Cristina lo puntualiza desde el inicio, con una afirmación que es clave para la práctica clínica:

«El ayuno intermitente no es una dieta para perder peso. Es una estrategia temporal de organización de comidas que alterna periodos de alimentación con periodos de ayuno. No se trata de saltarse la cena o de comer sin control cuando toca, sino de respetar las ventanas horarias o, dicho de otro modo, la planificación que corresponde a la opción que hayamos elegido.«

Este enfoque permite al profesional estructurar el acompañamiento, evitando interpretaciones erróneas que puedan comprometer la adherencia, el metabolismo o la relación del paciente con la comida.

Aplicación clínica: formatos, progresión y seguridad

Petratti destaca que el esquema 12/12 es el más adecuado para la mayoría de pacientes que se inician en esta práctica. Una vez que el cuerpo se adapta, es posible avanzar hacia ventanas más restrictivas (14/10 o 16/8), siempre monitorizando tolerancia, síntomas y contexto clínico.
Los ayunos prolongados (24–48 h) deben reservarse para indicaciones muy concretas y bajo supervisión.

En consulta, el ayuno intermitente puede ser útil para ofrecer descanso digestivo, modular la glucemia, reducir inflamación de bajo grado y mejorar parámetros metabólicos. También contribuye a regular el apetito al estabilizar la insulina y la grelina, lo que facilita disminuir la ingesta energética total.

Aun así, la especialista recuerda que, si el objetivo del paciente es la pérdida de peso, es imprescindible garantizar un déficit calórico y promover actividad física regular.

Puntos críticos: hidratación y ruptura del ayuno

Desde una perspectiva sanitaria, la correcta implementación es tan relevante como la elección del protocolo. Petratti insiste en dos aspectos que deben abordarse en consulta:

Contraindicaciones y límites de la estrategia

En determinados perfiles, el ayuno intermitente no es recomendable. Cristina lo recuerda con claridad clínica: «No está indicado en embarazo, lactancia ni en personas con antecedentes de trastornos de la conducta alimentaria. Tampoco durante episodios agudos de enfermedad o situaciones de alta demanda energética, es preferible reconsiderar la estrategia«.

Finalmente, la Dra. Cristina Petratti subraya un punto clave para los profesionales:

«El ayuno intermitente puede ser útil durante periodos específicos, pero es difícil de mantener a largo plazo porque su práctica implica una rigidez horaria que, en ocasiones, resulta incompatible con la vida diaria. En su lugar, abogo por una combinación de alimentación saludable y ejercicio, con énfasis en el entrenamiento de fuerza.«

El ayuno intermitente es una herramienta válida, pero no universal. Su uso debe individualizarse, siempre contextualizado dentro de un plan terapéutico global que contemple estilo de vida, educación nutricional, patologías de base y adherencia. La perspectiva de Cristina Petratti aporta un criterio valioso para integrar esta práctica con seguridad y eficacia en la consulta.

Dra. Cristina Petratti – Médico de Familia y Especialista en Obesidad y Nutrición

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